選礦就是利用礦物的物理或物理化學性質(zhì)的差異，借助各種選礦設備將礦石中的有用礦物和脈石礦物分離，并達到使有用礦物相對富集的過程。選礦學是研究礦物分選的學問，是分離、富集、綜合利用礦產(chǎn)資源的一門技術(shù)科學。

    非金屬礦最突出的特點是礦種多。目前，世界上開發(fā)利用的非金屬礦產(chǎn)200余種(包括寶玉石)，中國已發(fā)現(xiàn)有經(jīng)濟價值的非金屬礦產(chǎn)有100多種。非金屬礦產(chǎn)的又一個突出特點是各礦種的性質(zhì)差異很大，共性很少。例如，在這個大家族里，既有自然界中硬度最大的金剛石，又有最軟的滑石；既有價值連城的珍稀寶石，又有量大價廉的土、砂、石。物性和價值的天壤之別，決定其采礦、選礦、加工方法千差萬別。再加上多數(shù)非金屬礦是以有用礦物集合體或巖石為利用對象，在選礦作業(yè)中，保護有用礦物晶體，保持礦物的使用價值不降低，成為確定選礦工藝和設備選型的主要原則，因此，非金屬礦選礦比其他固體礦產(chǎn)復雜得多。

選礦過程通常是由選前的礦石準備作業(yè)、選別作業(yè)和選后的脫水作業(yè)所組成的連續(xù)生產(chǎn)過程。

    為了從礦石中選出有用礦物，必須先將礦石粉碎，使其中的有用礦物和脈石達到單體解離。有時為了滿足后繼作業(yè)對物料粒度的特殊要求，也需在中間加入一定的粉碎作業(yè)。選前的準備工作通常分為破碎篩分作業(yè)和磨礦分級作業(yè)兩個階段進行。破碎機和篩分機多為聯(lián)合作業(yè)，礦機與分級機常組成閉路循環(huán)。它們分別是組成破碎車間和磨選車間的主要機械設備。

    選別作業(yè)是將已經(jīng)單體解離的礦石，采用適當?shù)氖侄危褂杏玫V物和脈石分離的工序。最常用的方法有：

    (1)浮游選礦法(簡稱浮選法)。浮選是根據(jù)礦物表面的潤濕性的不同，添加適當藥劑，在浮選機中分選礦物的方法。它應用廣泛，可用來處理絕大多數(shù)礦石。

   （2)磁選法。磁選是根據(jù)礦物磁性的不同，在磁選機中進行分選的方法。主要用來處理黑色金屬礦石和稀有金屬礦石。

    (3)重力選礦法(簡稱重選法)。重選是利用密度不同的礦物在介質(zhì)(水、空氣或重介質(zhì))中運動速度和運動軌跡的不同，而達到分選的方法。它廣泛用來選別鎢、錫、金和鐵、錳等礦石，其他有色金屬、稀有金屬和非金屬礦石也常用重選法分選。重選是在各種類型的重選設備中進行的。

    另外，還有根據(jù)礦物的導電性、摩擦系數(shù)、顏色和光澤等不同而進行選礦的方法，如電選法、摩擦選礦法、光電選礦法和手選法等。

    絕大多數(shù)的選后產(chǎn)品都含有大量的水分，這對于運輸和冶煉加工都很不利。因此，在冶煉以前，需要脫除選礦產(chǎn)品中的水分。脫水作業(yè)常常按下面幾個階段進行：

   (1)濃縮。濃縮是在重力或離心力作用下，使選礦產(chǎn)品中的固體顆粒發(fā)生沉淀，從而脫去部分水分的作業(yè)。濃縮通常在濃縮機中進行。

   (2)過濾。過濾是使礦漿通過一透水而不透固體顆粒的間隔層，達到固液分離的作業(yè)。過濾是濃縮以后的進一步脫水作業(yè)，一般在過濾機上進行。

   (3)干燥。干燥是脫水過程的最后階段。它是根據(jù)加熱蒸發(fā)的原理減少產(chǎn)品中水分的作業(yè)。但只有在脫水后的精礦還需要進行干燥時才用。干燥作業(yè)一般在干燥機中進行，也有采用其他干燥裝置的。由濃縮、過濾、干燥等工序構(gòu)成的輔助車間稱為脫水車間。

非金屬礦物的選礦與提純目的有以下幾點：

   （1）將礦石中有用礦物和脈石礦物相分離，富集有用礦物；

   （2）除去礦石中有害雜質(zhì)；

   （3）盡可能地回收伴生有用礦物，充分而經(jīng)濟合理地綜合利用礦產(chǎn)資源。

    目前非金屬礦提純常用的方法：浮選法、重選法、磁選法、電選法、化學選礦法、光電揀選法、摩擦洗礦以及近些年出現(xiàn)的超細顆粒的選礦方法等。

非金屬礦分選提純特點：

   （1）非金屬礦選礦的目的通常是為了獲得具有某些物理化學特性的產(chǎn)品，而不是為獲得礦物中某一種或幾種有用元素。

   （2）非金屬礦選礦過程應盡可能保持有用礦物的晶體結(jié)構(gòu)，以免影響它們的工業(yè)用途和使用價值。

   （3）非金屬礦選礦指標的計算一般以有用礦物的含量為依據(jù)，多以氧化物的形式表示其礦石的品位及有用礦物的回收率，而不是礦物中某種元素的含量。

   （4）非金屬礦選礦提純不僅僅富集有用礦物，除去有害雜質(zhì)，同時也粉磨分級出不同規(guī)格的系列產(chǎn)品。

1.揀選和摩擦洗礦

   （1）揀選：揀選是利用礦石的表面特征、光性、電性、磁性、放射性及礦石對射線的吸收和反射能力等物理特性，使有用礦物和脈石礦物分離的一種選礦方法。揀選主要用于塊狀和粒狀物料的分選，如除去大塊廢石或揀出大塊富礦。其分選粒度上限可達250～300mm，下限為10mm，對于個別貴重礦物（如金剛石），下限可至0.5～1mm。

    非金屬礦物的分選來說，揀選具有特殊作用，可用于預先富集或獲得最終產(chǎn)品，如對原生金剛石礦石，采用揀選可預先使金剛石和廢石分離，對金剛石粗選和精選，采用揀選可獲得金剛石成品。同樣，對于大理右、石灰石、石膏、滑石、高嶺土、石棉等非金屬礦物，均可采用揀選獲得純度較高的最終成品。揀選又可分為以下兩種方式：

    A:人工揀選:根據(jù)礦石和廢石之間的外觀特征（顏色、光澤、形狀等）用手揀出礦石和廢石。分正手選（從物料中揀出有用礦物）和反手選（從物料中揀出廢石）兩種。主要用于機械方法不好揀選或保證不了質(zhì)量的礦石，如揀選長纖維的石棉、片狀云母，從煤系高嶺石中揀出大塊廢石（石英、長石）等。手選是最簡單的揀選方式，但勞動強度大、效率低。人工揀選一般在手選場、固定格條篩、手選皮帶機和手選臺上進行。常用手選設備有手選皮帶和手選臺兩種。手選皮帶要求平皮帶，寬度不大于1.2m，速度為0.2～0.4m/s，傾角不大于15度，距地面高0.7～0.8m，照明距地面高2m。手選臺一般按4人面積3.2m2計。

    B:機械揀選:根據(jù)礦石外觀特征及礦石受可見光、X射線、γ射線照射后反映的差異或礦石天然輻射能力的差別，借助儀器實現(xiàn)礦石和脈石分離的選礦方法。如放射性揀選γ射線；射線吸收揀選(γ吸收法、x射線吸收法，中子吸收法)；發(fā)光性揀選(γ熒光法、x熒光法、紫外熒光法、紅外線法) ；光電揀選(表面光性揀選) ；電磁性揀選。 

    采用哪種揀選方式較為合理，主要由礦石特性所決定，礦石性質(zhì)不同，揀選方式也不同。（2）摩擦洗礦：摩擦洗礦是處理與粘土膠粘在一起或含泥多的礦石的一種工藝，包括碎散和分離兩項作業(yè)。

    通常礦物以水介質(zhì)浸泡，沖洗并輔以機械攪動（必要時須配加分散劑），借助于礦物本身相互之間的摩擦作用，將被礦泥粘附的礦物顆粒解離出來并與粘土雜質(zhì)相分離，稱之為摩擦洗礦。擦洗（摩擦洗礦）既可作為其他提純作業(yè)的前期準備，也可單獨完成礦物的提純。

2.重力選礦

    重力選礦簡稱重選。它是根據(jù)礦物間密度的差異，在一定的介質(zhì)流中（通常為水、重液或重懸浮液），借助流體浮力、動力或其他機械力的推動而松散，在重力（或離心力）及粘滯阻力作用下，使不同密度（粒度）的礦物顆粒發(fā)生分層轉(zhuǎn)移，從而達到有用礦物和脈石分離的提純方法。采用重選，有用礦物和脈石間密度差值越大，越有利分選，越小分選則越困難。重選通常是在垂直重力場、斜面重力場和離心力場中進行。

    在重選提純過程中，影響重選指標的因素主要有：礦物密度、礦粒大小及形狀、介質(zhì)性質(zhì)、設備類型及操作條件等。

3.浮選

    浮選是利用礦物表面性質(zhì)（疏水性或親水性）的差異，在氣—液—固三相界面體系中使礦物得以分離的選礦方法。礦物顆粒表面的潤濕是由水分子結(jié)構(gòu)的偶極性及礦物晶體構(gòu)造不同引起的，潤濕性即礦物被水潤濕的程度。易被水潤濕的礦物稱為親水性礦物，不易被水潤濕的礦物稱為疏水性礦物。礦物的潤濕性決定著礦粒與氣泡發(fā)生碰撞接觸時，是否能附著于氣泡，也即潤濕性決定了礦粒的天然可浮性。表面潤濕性強的礦物（親水性礦物），天然可浮性差；反之天然可浮性好；礦物表面的潤濕性—即親水或疏水程度通常用接觸角來衡量。

    單純利用礦物表面天然可浮性進行礦石各礦物的浮選分離是有限的，通常要借助一定的浮選藥劑，使礦物易于同氣泡接觸，即提高礦物的可浮性，浮選劑在固一液界面的吸附影響著礦物的可浮性，而這種吸附又受礦物表面電性的影響；因此，礦物表面電性同其可浮性有著必然的聯(lián)系。

浮選工藝中常見以下藥劑： 

   （1）起泡劑。分布在水氣界面上的有機表面活性物質(zhì)，如常用的松油、甲酚油、醇類等。

   （2）捕收劑。它的作用是改變礦物表面的疏水性，使浮游的礦粒粘附在氣泡上。根據(jù)它們的作用性質(zhì)又分為非極性捕收劑（烴），陰離子捕收劑（如脂肪酸等），陽離子捕收劑（如脂肪胺）等。

   （3）調(diào)整劑。包括活化劑與抑制劑，改變礦粒表面的性質(zhì)，影響礦物與捕收劑的作用，調(diào)整劑也用于改變水介質(zhì)的化學或電化學性質(zhì)的，如改變礦漿PH值和其中捕收劑的狀態(tài)。調(diào)整劑一般為無機化合物。

    但在實際應用過程中，許多有機浮選藥劑，常常具有起泡與捕收兩種性質(zhì)，一個藥劑在一個過程中用作起泡劑，而在另一個過程中可能又以捕收劑的形式出現(xiàn)，如果按用途分類必然會造成混亂。因此，在討論或介紹浮選藥劑問題時候，按有機化學的基本分類，或者按有機化合物的官能團分類，并適當考慮在浮選實踐上的用途是比較合理的。

4. 磁選與電選

    磁選是在不均勻磁場中，利用各礦物間磁性差異而使不同礦物實現(xiàn)分離的提純方法。多用于黑色金屬礦石的選別和有色、稀有金屬礦石的精選。非金屬礦的磁選，即是從非金屬礦物原料中除去含鐵等磁性雜質(zhì)，而達到非金屬礦物提純的目的。

    電選是利用各種礦物的電性差別，在高壓電場中實現(xiàn)礦物分選的一種選礦方法。它廣泛地應用于有色、黑色金屬和非金屬礦物的分選。

   （1）礦物磁選過程：磁選是在磁選設備中進行。被選礦石給入磁選設備的分選區(qū)后；礦物顆粒受到磁力和機械力（包括重力、離心力、水流動力等）的聯(lián)合作用，磁性不同的礦粒受到不同的磁力作用。由于作用在各礦物顆粒上的磁力和機械力的合力不同，從而實現(xiàn)了磁性強的礦物和磁性弱的礦物（無磁性礦物）的磁選分離。       

A:高梯度磁選和超導磁選

    a:高梯度磁選:高梯度磁選機也是濕式強磁選機，它通過兩個途徑來獲得大的磁場力，–是磁場強度H，二是磁場梯度。梯度定是由于采用了特殊的聚磁介質(zhì)—鋼毛，而大大提高其磁場作用力。

    b:超導磁選:超導磁選機是把其磁性材料由鐵磁體改為超導體。結(jié)構(gòu)可分為三個系統(tǒng)：超導磁系、制冷系統(tǒng)和分選系統(tǒng)。

B:臥式串罐往復式高梯度超導磁選機由螺線管式超導磁系、分選罐列、鐵磁屏、液壓往復運動裝置和機座組成。臥式串罐往復式高梯度超導磁選機分選過程：工作時，超導磁體激磁，一個分選罐位于磁場空腔內(nèi)，給人礦漿，捕獲磁性粒子，洗滌磁介質(zhì)。另一個分選罐位于相應的磁屏腔內(nèi)等待工作。當往復罐借往復傳動裝置退出磁場時，到達相應的磁屏腔內(nèi)，沖出介質(zhì)上的磁性粒子。原停在磁屏腔內(nèi)的另一分選罐進人磁場，依次往復重復前一個分選罐進行的程序。這種方法允許超導磁體像永磁體一樣工作而不消耗能量，可使制冷系統(tǒng)的能耗降到最低限度。

    (2)電選：電選是在電選機的電場中進行。礦物顆粒給入電場后，由于導電性質(zhì)的不同，使得礦粒在電場中以某方式帶不同性質(zhì)的電荷或帶不同數(shù)量的電荷。從而受到不同的電場力的作用，以實現(xiàn)分離。礦物顆粒在電場中除電場力的作用外，還受離心力、重力的聯(lián)合作用。

    以上是對非金屬礦物選礦方法及特點的綜述，下面就目前我國非金屬選礦的發(fā)展趨勢作進一步論述。

    礦產(chǎn)品加工和制品的開發(fā)，是一個前景非常廣闊的領(lǐng)域，也是非金屬礦工業(yè)的發(fā)展方向。一種礦產(chǎn)品經(jīng)過加工，做成制品，往往會身價百倍。當前，中國非金屬礦產(chǎn)出口形勢很好，近10年來，出口創(chuàng)匯額年年增長，但出口產(chǎn)品結(jié)構(gòu)不合理，三分之二為原礦和初加工產(chǎn)品，低價出口原礦，高價進口制成品的事例屢見不鮮，因此，發(fā)展加工制品，調(diào)整產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，刻不容緩。非金屬礦是一類不斷在發(fā)展，不斷在變化的礦產(chǎn)資源，就某種礦物或巖石而言，是礦或不是礦，同當時的科學技術(shù)和經(jīng)濟水平密切相關(guān)，也同本地資源條件、選礦和加工技術(shù)水平密切相關(guān)。

非金屬礦物選礦總的發(fā)展趨勢是：

   （1）適合非金屬礦物選礦特點的常規(guī)選礦方法、工藝流程和設備，將會逐步得到推廣、應用和發(fā)展；

   （2）為滿足特種陶瓷、工程塑料、光導纖維等新型材料對非金屬礦物原料更嚴格的質(zhì)量要求，非金屬礦選礦將向高純、超細技術(shù)領(lǐng)域邁進；

   （3）高效選礦設備的進一步研制和推廣；各種選礦方法聯(lián)合流程在處理非金屬礦難選礦石方面的應用和發(fā)展；各種新技術(shù)（如超導、超聲波、激光等等）在非金屬礦選礦中的應用及現(xiàn)代檢測技術(shù)的應用等。（來源：中國粉體技術(shù)網(wǎng)）